7月20日上午，广西壮族自治区党委书记刘奇葆在环北部湾经济合作论坛作致辞演讲时表示，广西作为连通中国与东盟的重要基点，愿意积极推动和参与环北部湾区域经济合作新格局的建立与发展。

    他提出，应进一步拓展和深化大湄公河次区域合作，努力为这一合作注入新的活力——

    2004年底广西加入大湄公河次区域合作，使该次区域合作延伸到中国的环北部湾地区，为湄公河流域国家与中国东部地区开展合作架起了新的桥梁。根据《昆明宣言》，湄公河流域合作的核心任务是减贫。在减贫的过程中需要富裕地区和相对贫困地区形成互动，以产生更多投资和开发机会。今后，要充分利用现有机制，深化区域交通基础设施合作，特别是要形成横贯中南半岛，联结孟加拉湾和中国的大陆桥。通过大陆桥的联结，扩大中国更多省份同该地区的联系与合作，特别是中国东部发达地区的企业通过广西将更快更方便地进入这一区域开展对外投资、产业合作、农业开发、工程承包等，使中国与湄公河流域东盟国家之间的经济合作更加紧密和广泛。